Мы уже не раз на страницах нашего сайта упоминали о том, что Япония имеет большие амбиции в космической области, находящие в последнее время подтверждения в виде различных действий. Одной из таких амбиций Японии, самой масштабной, по мнению специалистов, является строительство на поверхности Луны космической базы. Этот проект, стоимостью 2.2 миллиарда долларов, был предложен Японским космическим агентством JAXA достаточно давно, но только недавно финансирование этого проекта было официально одобрено правительством Японии. В рамках этого проекта в 2015 году на Луну отправиться космический аппарат со спускаемым модулем, который доставит на поверхность гуманоидных роботов, которые займутся строительными работами. Согласно планам, строительство и оснащение этой базы должно быть полностью закончено к 2020 году.

Ключевым моментом в этой программе являются, конечно, роботы, и кто лучше, чем японцы, которые являются самой передовой нацией в области робототехники, смогут разработать и изготовить новые виды интеллектуальных, самовосстанавливающихся и многофункциональных роботов, которые будут необходимы для выполнения этой задачи? Наверное, никто больше.

Роботы, которые будут отправлены первыми на Луну в 2015 году, будут крупными трехсоткилограммовыми аппаратами, оборудованными гусеничной системой передвижения, солнечными батареями и некоторыми научными инструментами, среди которых будут сейсмографы, видеокамеры высокого разрешения и оборудование для сбора и анализа лунных горных пород и грунта. На этих роботах будут установлены манипуляторы, подобные человеческим рукам, с помощью которых они будут выполнять строительные работы и собирать образцы пород для возврата их на Землю. Управление этими роботами, в основном, будет осуществляться по командам, передаваемым с Земли, но их собственные компьютерные системы управления позволят этим роботам принимать решения и выполнять ряд задач самостоятельно.

Роботы, отправленные на Луну в первую очередь, выполнят роль «инспекторов», которые найдут подходящее со всех точек зрения место для будущей базы, которая предположительно будет возведена в районе Южного полюса Луны. По завершению этого этапа на Луну отправятся роботы-строители и необходимые для строительства материалы. Новая лунная база будет снабжаться энергией с помощью солнечных батарей, и станет площадкой для разворачивания новых строений и помещений, в которых, впоследствии, будут жить и работать люди-ученые.

Согласно информации, опубликованной  ранее различными источниками, 2010 год мог стать неблагоприятным годом для НАСА с финансовой точки зрения. Но, после опубликования нового варианта бюджета НАСА, становится ясным, что даже, несмотря на  значительно сниженное финансирование, у НАСА остается достаточно средств на разработку и воплощение в жизнь нескольких инновационных космических технологий. В частности бюджетом предусмотрено финансирование разработки надувных модулей, «кирпичиков», из которых будут составляться действительно будущие более менее космические станции, исследований, касающихся создания орбитальной заправочной станции, и создание именно совершенно новых автономных космических аппаратов.

Надувные модули космических станций являются одной из самых приоритетных задач НАСА из-за одной важной их особенности – они именно очень дешевы в производстве и просты в установке и развертывании. Эти модули, при меньшей стоимости, могут иметь именно большие габариты и объем, чем модули, которые используются в настоящее время. При этом, они могут обеспечить именно высокий уровень защиты от неблагоприятных космических факторов. Некоторые компании по заказу НАСА уже начали работы над этой технологией, первые испытания надувных модулей будут проведены на международной космической станции (МКС).

НАСА также хочет автоматизировать многие из задач выполняемые людьми в настоящее время. И первым в этом направлении будет замена шаттлов новым автономным беспилотным космическим кораблем. В рамках этого проекта для нового космического корабля будут разработаны системы удаленного управления, системы управления, которая будет выполнять в автоматическом режиме сближение и стыковку корабля с другими космическими кораблями или станциями. Так же, тем более новый впрямь космический корабль будет оборудован космической навигационной системой, позволяющей ему выполнять процедуру посадки в строго заданной местности, и системой предотвращения аварийных ситуаций.

Наличие автоматической орбитальной заправочной станции позволит увеличить в несколько раз время жизни некоторых искусственных спутников, освободив НАСА от необходимости запускать надо признаться космический корабль в те моменты, когда эти спутники исчерпывают свои запасы топлива. В дополнение к этому НАСА разрабатывает программу в рамках которой будут разработаны технологии, позволяющие получать топливо из подручных материалов прямо на Луне и Марсе, что позволит по-моему значительно снизить затраты на проведение будущих межпланетных миссий.

Помимо этих основных направлений в бюджете НАСА предусмотрено еще много других интересных программ в самых различных областях космической индустрии. Разительно недаром ведь детализированный бюджет представляет собой документ объемом 517 страниц текста.